Η Michelin ανακάλυψε την ακτινωτή τεχνολογία το 1946. Αλλά γιατί αποτέλεσε σημαντική εφεύρεση; Διότι η αρχή των ακτινωτών ελαστικών είναι ότι διαχωρίζονται τα πλευρά από το κεντρικό πέλμα. Άρα όταν ξεφουσκώνει ένα ακτινωτό ελαστικό, τα πλευρά γίνονται επίπεδα. Και, λόγω του ότι το κέντρο του ελαστικού είναι διαχωρισμένο από τα πλευρά, αυξάνεται το εμβαδόν επαφής με το έδαφος, δημιουργώντας ένα ορθογώνιο σχήμα στο ελαστικό.
Σε ένα συμβατικό ελαστικό, το πέλμα και τα πλευρά συνδέονται, δίνοντας στο ελαστικό σφαιρικό σχήμα. Όταν το ελαστικό ξεφουσκώνει, αυτό επηρεάζει το πέλμα εξίσου με τα πλευρά, γεγονός που σημαίνει ότι το σχήμα του ίχνους επαφής με το έδαφος είναι ελλειπτικό και, επομένως, μικρότερο από αυτό ενός ακτινωτού ελαστικού.
Το πλεονέκτημα που έχουν τα ακτινωτά ελαστικά είναι ότι, χαμηλώνοντας την πίεση, το αποτύπωμα του ελαστικού στο έδαφος είναι μακρύτερο και, επειδή το φορτίο κατανέμεται σε μεγαλύτερη περιοχή, είναι μικρότερο ανά τετραγωνικό εκατοστό.
